Qué pasa si no tengo dinero para pagar la legítima de una herencia

diciembre 23, 2025

En el contexto de una herencia, la legítima es uno de los conceptos legales más complejos y a la vez más relevantes. Muchas personas desconocen que, al aceptar una herencia, pueden tener que asumir la obligación de pagar una parte de los bienes heredados a determinados familiares que tienen derecho legal a esa porción. La pregunta es clara: ¿qué pasa si no tengo dinero para pagar la legítima? En este artículo analizamos las consecuencias legales, las posibles soluciones y cómo actuar para no poner en riesgo la herencia recibida. 

Consecuencias de no tener dinero para pagar la legítima 

La legítima es la parte de la herencia reservada por ley a determinados herederos forzosos, como hijos o descendientes. Incluso si el testador dejó en su testamento todos los bienes a una sola persona, el resto de legitimarios puede reclamar su parte correspondiente. Esto plantea un problema cuando el heredero universal acepta la herencia pero no dispone de liquidez para pagar.

Las consecuencias principales de no pagar la legítima son las siguientes: 

• El heredero se expone a ser demandado judicialmente por los legitimarios, lo que genera costes judiciales y tensiones familiares. 

• Se pueden generar intereses legales por el retraso en el pago, incrementando significativamente la deuda. 

• La falta de pago puede bloquear la partición y entrega efectiva de los bienes, impidiendo inscribir propiedades o vender activos. 

• En casos graves, puede haber un embargo sobre los bienes heredados. 

• En última instancia, el heredero podría verse obligado a renunciar a la herencia si no puede afrontar el pago, perdiendo así todos los derechos sucesorios. 

En resumen, no pagar la legítima no solo es ilegal, sino que puede tener consecuencias patrimoniales serias. Además, la legítima es una deuda exigible y no desaparece con el tiempo si no se actúa dentro del marco legal. 

Soluciones legales: ¿Cómo pagar si no hay efectivo en la herencia? 

La situación es frecuente: una persona hereda bienes inmuebles, vehículos o acciones, pero no hay dinero líquido suficiente para afrontar la legítima. Afortunadamente, el ordenamiento jurídico contempla diversas fórmulas para facilitar el cumplimiento de esta obligación.

1. Pago de la legítima con dinero extrahereditario 

Una de las vías más utilizadas es el pago de la legítima con dinero extrahereditario. Esto significa que el heredero paga la legítima con fondos propios, es decir, con su propio patrimonio ajeno al caudal hereditario. 

Aunque esto suponga un esfuerzo económico, es una solución directa y rápida, especialmente si se desea conservar los bienes de la herencia, como una vivienda familiar, una empresa o una finca. 

Desde el punto de vista legal, el heredero puede realizar el pago directamente al legitimario mediante una transferencia bancaria, dejando constancia del cumplimiento de la obligación. Posteriormente, puede inscribir los bienes a su nombre sin problemas. 

2. Reducción de legados 

Si en la herencia no hay dinero suficiente para pagar la legítima y se han dejado bienes a otras personas (como amigos o familiares que no son herederos forzosos), esos regalos o legados pueden reducirse para garantizar que los legitimarios reciban lo que les corresponde por ley.

El Código Civil permite la reducción de legados para garantizar el pago íntegro de la legítima. El heredero puede iniciar una acción judicial para solicitar la reducción proporcional de los legados y asegurar que se respete el derecho de los legitimarios. 

Esta solución es útil cuando hay varios beneficiarios y se desea preservar el patrimonio principal del heredero universal sin tener que recurrir a su patrimonio personal.

3. Préstamos para aceptación de herencia (tu solución)

Una opción cada vez más popular, es recurrir a préstamos personales para poder aceptar la herencia y pagar la legítima. Un préstamo personal te permiten obtener liquidez inmediata sin tener que vender bienes heredados de forma precipitada.

En plataformas como Avafin, es posible solicitar un préstamo personalizado y con las condiciones totalmente claras desde el primer momento. Se trata de una solución eficiente y segura, que permite cumplir con la legalidad sin sacrificar patrimonio. 

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Plazos y normativa: ¿Cuánto tiempo tengo? 

Cumplir con los las fechas estipuladas y los plazos legales es esencial para evitar conflictos judiciales y sanciones. Tanto el heredero como el legitimario deben conocer cuáles son los periodos establecidos por la normativa vigente. 

Cuánto tiempo tiene el heredero para pagar la legítima

El Código Civil no establece un plazo exacto para el pago de la legítima, pero se entiende que debe efectuarse una vez aceptada la herencia y realizada la partición. A partir de ahí, el legitimario puede exigir su parte y el heredero tiene la obligación de abonarla. 

Si el heredero no paga voluntariamente, el legitimario puede iniciar una reclamación judicial en el plazo de 15 años, aunque este periodo puede variar según la comunidad autónoma. Por tanto, aunque no hay un plazo inmediato, sí existe una responsabilidad continuada en el tiempo. 

El caso especial: plazo para pagar la legítima en Cataluña 

Cataluña cuenta con una normativa específica sobre herencias. En esta comunidad, el plazo para pagar la legítima en Cataluña es de 10 años desde la apertura de la sucesión. El legitimario debe reclamar en ese tiempo; si no lo hace, pierde su derecho. 

Esta regulación está contemplada en el Código Civil de Cataluña y establece además que el heredero puede optar por pagar en dinero aunque la herencia conste de bienes no líquidos. Esto refuerza la necesidad de tener mecanismos de financiación, como los préstamos para aceptar herencias. 

Ejemplo práctico y gastos 

Para comprender mejor la dimensión económica del pago de la legítima, hemos preparado un ejemplo con cifras realistas y detallamos los costes asociados al trámite de la legitima.

¿Cuál es la legítima de 100.000 euros? (Ejemplo de cálculo) 

Supongamos que una persona fallece y deja un patrimonio de 100.000 euros en bienes. El testamento deja todo a un solo hijo, pero hay otro hijo con derecho a legítima. 

En la mayoría de comunidades autónomas, la legítima corresponde a un tercio del caudal hereditario, dividido entre los legitimarios. Por tanto: 

• Caudal hereditario: 100.000 euros 

• Legítima estricta: 33.333 euros 

• Número de legitimarios: 1 

• Legítima individual: 33.333 euros 

En este caso, el heredero universal deberá pagar 33.333 euros a su hermano, aunque no haya recibido dinero líquido. Si no dispone de esa cantidad, deberá buscar una solución financiera o legal para cumplir con la obligación.

Impuestos y gastos: ¿la legítima paga impuestos?

Una pregunta frecuente es si la legítima paga impuestos. La respuesta es sí. La legítima, al ser considerada una transmisión patrimonial por causa de fallecimiento, está sujeta al Impuesto sobre Sucesiones y Donaciones. También te recomendamos este blog, dónde te explicamos qué hacer si no tengo dinero para pagar el Impuesto de sucesiones.

El legitimario debe tributar por el importe recibido, aplicando las bonificaciones y reducciones que correspondan en su comunidad autónoma. Además, existen otros gastos asociados:

• Notaría y escritura de entrega

• Registro de la propiedad 

• Honorarios de abogados o gestores 

Una cuestión clave es: ¿quién paga la escritura de entrega de legítima? Legalmente, los costes suelen ser compartidos entre el heredero y el legitimario, aunque esto puede variar en función de los acuerdos o si se llega a juicio.

Para más información, te invitamos a leer nuestro blog dónde te contamos cuáles son los gastos de una herencia con testamento.

¿Cómo puedo evitar pagar la legítima?

Legalmente, es obligatorio pagar la legítima, salvo que el legitimario haya sido desheredado por causas justificadas y debidamente recogidas en el testamento. Entre las causas válidas figuran el maltrato, la negación de alimentos o una conducta gravemente injuriosa hacia el testador. 

Evitar pagar la legítima por otras vías es inviable, ya que es un derecho protegido por la ley. Cualquier intento de eludir esta obligación puede ser impugnado judicialmente por los legitimarios. 

En algunos casos, se puede negociar una compensación en especie o llegar a un acuerdo extrajudicial, pero esto requiere voluntad de ambas partes. 

¿Qué pasa si no me pagan la legítima? 

Si eres legitimario y no has recibido tu parte, puedes ejercer tu derecho de reclamación ante los tribunales. El heredero está obligado a pagarte, incluso si no tiene dinero en efectivo.

Puedes iniciar una acción judicial de reclamación de legítima, que derivará en el embargo de bienes si el heredero no cumple. Además, se generan intereses legales desde que se presenta la demanda. 

¿Qué pasa si no quiero la legítima? 

Aunque la legítima es un derecho, también puede renunciarse. El legitimario puede, por voluntad propia, renunciar a la legítima, ya sea por motivos personales, fiscales o familiares. 

Esta renuncia debe hacerse de forma expresa y ante notario. En ese caso, el heredero no estará obligado a pagar, y el patrimonio no se verá reducido. 

Renunciar a la legítima puede ser una estrategia útil en herencias con deudas, conflictos o si se desea beneficiar a otro heredero. ¿Se heredan las deudas? En este blog te contamos todo lo que necesitas sabe.

No pierdas tu herencia por falta de liquidez 

Aceptar una herencia no siempre es un proceso sencillo, especialmente si hay que pagar legítimas y no se dispone de dinero líquido. La falta de planificación puede llevar a situaciones límite en las que el heredero se ve obligado a renunciar o vender bienes valiosos. 

Para evitar este riesgo, es importante: 

• Conocer la normativa aplicable en tu comunidad 

• Analizar el caudal hereditario y calcular la legítima 

• Buscar asesoramiento profesional 

• Valorar soluciones como el pago de la legítima con dinero extrahereditario o los préstamos especializados 

Una gestión adecuada permite conservar el patrimonio familiar, cumplir con la legalidad y evitar conflictos judiciales. Si te encuentras en esta situación, no actúes solo. Infórmate, planifica y encuentra la solución más adecuada para ti.

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